แคร์รี บี. เชลตันมีอำนาจยับยั้งการเรียกเก็บเงินในฐานะผู้ว่าการรัฐโอเรกอน—แต่เธอไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้
กว่าทศวรรษก่อนที่ผู้หญิงอเมริกันจะได้รับสิทธิในการออกเสียงลงคะแนน ผู้หญิงวัย 32 ปีได้ก้าวเข้ามามีบทบาทเป็นผู้ว่าการรัฐโอเรกอน กลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เข้ารับตำแหน่งระดับสูงของรัฐ แม้ว่าเธอจะเป็นเพียงผู้ว่าการรัฐในช่วงสุดสัปดาห์และผลกระทบของเธอต่อรัฐก็น้อยมาก ความจริงที่ว่า Carrie B. Shelton ดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของรัฐช่วยให้เกิดความเคารพต่อการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในการเมืองและเพิ่มการเรียกร้องให้มีการออกเสียงลงคะแนนของผู้หญิง
เชลตันไม่เคยแสวงหาตำแหน่งผู้ว่าราชการอย่างแข็งขัน แต่อยู่ในตำแหน่งที่ดีเมื่อสถานการณ์เปิดทิ้งไว้ ในวันเสาร์ที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2452 ผู้ว่าการจอร์จ เชมเบอร์เลนแห่งโอเรกอนลาออกจากตำแหน่งก่อนที่จะขึ้นรถไฟข้ามประเทศ เขากำลังมุ่งหน้าไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อสาบานตนเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐ แม้ว่าเชมเบอร์เลนจะยังไม่จบวาระที่สองในฐานะผู้ว่าราชการ แต่เขาต้องอยู่ในเมืองหลวงภายในวันที่ 4 มีนาคมเพื่อสาบานตนร่วมกับสมาชิกวุฒิสภารุ่นน้องที่เหลือ ถ้าเขามาสาย สมาชิกทุกคนคงมีความอาวุโสกว่าเขา
ตามกฎหมายของโอเรกอน รัฐมนตรีต่างประเทศแฟรงก์ ดับเบิลยู. เบ็นสัน มักจะรับหน้าที่รักษาการผู้ว่าราชการจังหวัดในช่วงสุดสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม เบ็นสันป่วยหนักเกินกว่าจะก้าวเข้ามาทันที ผู้นี้ทิ้งเชลตัน เลขาส่วนตัวของแชมเบอร์เลนไว้ ซึ่งเป็นผู้สืบทอดโดยธรรมชาติคนต่อไปที่จะเข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการรัฐในอีก 48 ชั่วโมงข้างหน้า ในขณะเดียวกัน เบ็นสันจะมีเวลาพักฟื้นก่อนที่จะสาบานตนในเช้าวันจันทร์
อ่านเพิ่มเติม: เส้นเวลาของการต่อสู้เพื่อสิทธิสตรีทุกคนในการลงคะแนน
นี่คือวิธีที่เชลตันกลายเป็นผู้ว่าการหญิงคนแรกของอเมริกา—11 ปีก่อนการ ให้สัตยาบันการแก้ไขครั้งที่ 19เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม 1920 ทำให้ ผู้หญิงมีสิทธิในการออกเสียงลงคะแนน ในบทบาทสั้นๆ ของเธอในฐานะผู้ว่าการ เชลตันมีอำนาจยับยั้งร่างกฎหมายและลงนามในคำสั่งของผู้บริหาร ทั้งหมดก่อนที่เธอจะลงคะแนนเสียงได้ตามกฎหมาย
นัก ลำดับวงศ์ตระกูลแอนน์ มิทเชลล์หลานสาวทวดของเชลตัน ใช้เวลาหลายปีในการรวบรวมเอกสารเกี่ยวกับประวัติครอบครัวของเธอ รวมทั้งทรัพย์สินที่ยังหลงเหลืออยู่ของเชลตัน ซึ่งเธอได้บริจาคให้กับศูนย์มรดกวิลลาแมทท์
“เธอสามารถทำงานต่างๆ ได้ด้วยตัวเองและมีความรู้อย่างมาก” มิทเชลล์เกี่ยวกับเชลตันกล่าว เธอบอกว่าน่าเสียดายที่เอกสารเกี่ยวกับเวลาในสำนักงานของเชลตันยังคงมีอยู่เพียงเล็กน้อย
อดีตที่น่าเศร้า
Carrie Bertha Skiffเกิดในปี 1876 ที่ Willis และ Mary Skiff Shelton ใช้เวลาช่วงปีแรกของเธอใน Union County รัฐโอเรกอน ในคืนวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2429 พ่อของเธอหายตัวไปอย่างลึกลับขณะรอขึ้นรถไฟกลับบ้าน สองปีต่อมา แม่ของเธอเสียชีวิต โดยทิ้งแคร์รีไว้กับพี่น้อง Nolan และ Mabel ซึ่งเป็นเด็กกำพร้า ทั้งสามคนถูกทิ้งให้อยู่ในความดูแลของ Orrin พี่ชายของพวกเขาและเอลิซาเบธภรรยาของเขา ข้อตกลงนี้ไม่ได้ผล และพวกเขาถูกทิ้งให้อยู่ในความดูแลของทนายความท้องถิ่น จอห์น ดับเบิลยู. เชลตัน
ความสัมพันธ์ของ Carrie กับผู้ปกครองของเธอกลายเป็นศูนย์กลางของการโต้เถียงเมื่อ Mr. Shelton ฟ้องหย่ากับภรรยาของเขา ซึ่งตอนนั้นไม่ได้ไปเยี่ยมครอบครัวในแคลิฟอร์เนีย หลังจากข้ามพรมแดนไปยังเมืองไวเซอร์ รัฐไอดาโฮ แคร์รี วัย 16 ปีแต่งงานกับเชลตันเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม พ.ศ. 2435 การแต่งงานไม่นานนักเนื่องจากสามีของเธอเสียชีวิตเพียงหนึ่งเดือนก่อนวันเกิดครบรอบ 18 ปีของเธอ
อาชีพของเชลตันในด้านกฎหมายและการเมือง
ในปี 1895 เชลตันได้งานเป็นนักชวเลขที่สำนักงานกฎหมายในพอร์ตแลนด์ ด้วยความขยันขันแข็งและเรียนรู้ได้เร็ว พรสวรรค์ของเธอได้รับความสนใจจาก Chamberlain ทนายความและนักการเมืองที่มอบหมายหน้าที่รับผิดชอบให้เธอ ซึ่งมักจะสงวนไว้สำหรับทนายความรุ่นเยาว์ เช่น การเตรียมเอกสารทางกฎหมาย
เชลตันยังคงทำงานเป็นนักชวเลขของแชมเบอร์เลนหลังจากที่เขาได้รับเลือกเข้าสู่สำนักงานอัยการเขตมัลท์โนมาห์เคาน์ตี้ในปี 1900 จากนั้นจึงมาร่วมงานกับเขาในเซเลมหลังจากที่เขาได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐโอเรกอนในปี 2445
ในระหว่างดำรงตำแหน่งผู้ว่าการ แชมเบอร์เลนได้เลื่อนตำแหน่งให้เธอเป็นเลขาส่วนตัว ตำแหน่งที่ผู้ชายถืออยู่จนถึงจุดนั้น เชลตันได้พูดคุยถึงประสบการณ์ของเธอกับThe Sunday Oregonianในปี 1914:
“ไม่ใช่สำนักงานที่ขยายออกไปมาก—เป็นความสำคัญทางกฎหมายของสำนักงาน ดังนั้น เมื่อวุฒิสมาชิกจากไปเป็นครั้งแรกหลังจากที่เขาสาบานตนรับตำแหน่งผู้ว่าการรัฐโอเรกอน จู่ๆ ฉันก็พบว่าฉันสวมบทบาทเป็นผู้ว่าการรัฐโอเรกอนจริงๆ”
เมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2452 เบ็นสันได้รับตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัด จากนั้นเชลตันก็ย้ายไปวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อทำงานเป็นเลขาส่วนตัวของแชมเบอร์เลนและดูแลพนักงานของเสมียนอย่างน้อยสามคน ตามการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการในช่วงเวลานั้น
Oregon ให้สิทธิสตรีในการออกเสียงลงคะแนนในปี 1912
ในปี ค.ศ. 1913 เชลตันได้เดินขบวนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. พร้อมกับ ผู้ มีสิทธิออกเสียง หลังจากที่ผู้หญิงในโอเรกอนได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียงในปี พ.ศ. 2455 นิตยสารแห่งชาติ ได้อ้างถึงการทำงานของเธอในฐานะผู้ว่าการในฉบับเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2456:
“เมื่อเหล่าซัฟฟราเจ็ตต์เดินขบวนไปยังศาลากลางในวันที่ 7 เมษายนเพื่อยื่นคำร้องในอาคารวุฒิสภา มีคนหนึ่งในหมู่พวกเขาที่รู้สึกแตกต่างไม่เหมือนใครจากการเป็นผู้ว่าการรัฐและเครือจักรภพ แม้ว่ารัฐโอเรกอนจะเพิ่งใช้ ‘การลงคะแนนเสียงเพื่อผู้หญิง’ แต่เพศที่อ่อนโยนกว่าได้ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าผู้บริหารแล้ว”
เชลตันยังคงทำงานเป็นมือขวาของแชมเบอร์เลนและอยู่เคียงข้างเขาหลังจากที่เขาป่วยเป็นอัมพาต ทั้งคู่แต่งงานกันในวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2469 อย่างไรก็ตาม เธอพบว่าตัวเองเป็นม่ายอีกครั้งเมื่อเขาเสียชีวิตในอีกสองปีต่อมา หลังจากกลับบ้านที่โอเรกอนเพื่ออยู่กับครอบครัว แคร์รี เบอร์ธา เชมเบอร์เลนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2479
“บทบาทของเชลตันในขบวนการลงคะแนนเสียงได้รับความสนใจมากขึ้นหลังจากที่เธอมาถึงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยกลับมาดำรงตำแหน่งเลขาส่วนตัวของแชมเบอร์เลนและต่อมาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเสมียนของคณะกรรมการเพื่อที่ดินสาธารณะ” Kaylyn F. Mabey ผู้ช่วยวิจัยของ Willamette Heritage Center กล่าว .
“เรารวบรวมจากเรื่องราวในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับผู้มาเยี่ยมหญิงจำนวนมากที่เธอได้รับ และการยืนกรานที่จะเรียกเธอว่าเป็น ‘ผู้ว่าราชการ’ ด้วยความเคารพต่อสำนักงานที่เธอถืออยู่ แม้ว่าจะเป็นเวลาสั้นๆ ก็ตาม”
ดู : Susan B. Anthony: Rebel for the Causeบน HISTORY Vault
