พายุเฮอริเคนในปี 2548 และความล้มเหลวของเขื่อนกั้นน้ำที่ตามมานำไปสู่ความตายและการทำลายล้าง—และส่งผลกระทบต่อความเป็นผู้นำและภูมิภาคกัลฟ์อย่างยาวนาน
พายุเฮอริเคนแคทรีนาซึ่งเป็นพายุหมุนเขตร้อนที่พัดถล่มอ่าวกัลฟ์โคสต์ในเดือนสิงหาคม 2548 เป็นพายุเฮอริเคนที่แรงที่สุดเป็นอันดับสามที่พัดถล่มสหรัฐอเมริกาในประวัติศาสตร์ในขณะนั้น ด้วยความเร็วลมสูงสุด 175 ไมล์ต่อชั่วโมง พายุคร่าชีวิตผู้คนไปทั้งหมด 1,833 คน และทำให้คนนับล้านไร้ที่อยู่อาศัยในนิวออร์ลีนส์และตามแนวชายฝั่งอ่าวลุยเซียนา มิสซิสซิปปี้ และแอละแบมา
จำนวนผู้เสียชีวิตจากพายุเฮอริเคนและน้ำท่วมที่ตามมานั้นได้รับความสนใจจากนานาประเทศ รวมถึงการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางและยาวนานว่าหน่วยงานท้องถิ่น รัฐ และรัฐบาลกลางจัดการกับพายุและผลที่ตามมาอย่างไร
1. Katrina สร้างแผ่นดินขึ้นครั้งแรกในเซาท์ฟลอริดา
พายุก่อตัวเป็นพายุดีเปรสชันเขตร้อนทางตะวันออกเฉียงใต้ของบาฮามาสเมื่อวันที่ 23 สิงหาคม ในตอนเย็นของวันที่ 25 สิงหาคม เมื่อมันพัดขึ้นฝั่งทางเหนือของแนวเขตโบรวาร์ด-ไมอามี-เดด พายุได้ทวีความรุนแรงขึ้นเป็นพายุเฮอริเคนประเภท 1 ด้วยความเร็วลมสูงสุดประมาณ 80 ไมล์ต่อชั่วโมง พายุจึงค่อนข้างอ่อน แต่เพียงพอที่จะทำลายพลังงานได้ประมาณ 1 ล้านและทำให้เกิดความเสียหาย 630 ล้านดอลลาร์
WATCH: Cities of the Underworld: Hurricane Katrinaบน HISTORY Vault
2. แคทรีนาหยุดนิ่งเหนืออ่าวเม็กซิโก แข็งแกร่งขึ้น
หลังจากผ่านฟลอริดา แคทรีนาก็อ่อนกำลังลงอีกครั้ง และจัดประเภทใหม่เป็นพายุโซนร้อน แต่เหนืออ่าวเม็กซิโก ซึ่งอยู่ห่างจากคีย์เวสต์ไปทางตะวันตกประมาณ 165 ไมล์ พายุได้รวบรวมกำลังเหนือ น่านน้ำอุ่น ของอ่าว เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พายุได้รับการยกระดับเป็นพายุเฮอริเคนระดับ 5 ด้วยความเร็วลมที่ 160 ไมล์ต่อชั่วโมง
3. พายุลูกตากระทบชายฝั่งอ่าวใกล้เมืองบูราส รัฐลุยเซียนา เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม
ในเช้าวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2548 แคทรีนาได้ขึ้นฝั่งประมาณ 60 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงใต้ของนิวออร์ลีนส์ ภายในหนึ่งชั่วโมง อาคารเกือบทุกหลังในตำบล Plaquemines ล่างจะถูกทำลาย แม้ว่าจะปรับลดรุ่นเป็นหมวดหมู่ 3 แต่การเคลื่อนที่ไปข้างหน้าค่อนข้างช้าของพายุ (ประมาณ 12 ไมล์ต่อชั่วโมง) ครอบคลุมพื้นที่ดังกล่าวด้วยปริมาณฝนที่มากกว่าพายุที่เคลื่อนที่เร็ว ลมความเร็ว 125 ไมล์ต่อชั่วโมงและพายุพายุ 28 ฟุตทำลายล้างเมืองบิล็อกซีและกัลฟ์พอร์ต รัฐมิสซิสซิปปี้
4 . ครึ่งหนึ่งของระบบป้องกันเขื่อนและกำแพงน้ำท่วมความยาว 350 ไมล์ของนิวออร์ลีนส์ถูกจม
เมื่อเวลา 05.00 น. ของวันที่ 29 สิงหาคม คณะวิศวกรของกองทัพสหรัฐฯ ซึ่งบริหารเขื่อนกั้นน้ำได้รับรายงานว่าน้ำได้ทะลุกำแพงคอนกรีตที่ท่วมระหว่างคลองถนนสายที่ 17 และตัวเมือง คลองอุตสาหกรรมถูกทำลายในเวลาต่อมาเช่นกัน น้ำท่วมพื้นที่ใกล้เคียงที่เรียกว่าวอร์ดที่เก้าตอนล่าง
ในช่วงบ่ายแก่ ๆ การแตกของเขื่อน London Avenue Canal ทำให้เมืองนิวออร์ลีนส์อยู่ใต้น้ำ 80 เปอร์เซ็นต์ ในบางพื้นที่ น้ำท่วมถึงระดับความลึก 10 ถึง 15 ฟุต และไม่ลดลงเป็นเวลาหลายสัปดาห์ แม้ว่าเขื่อนและกำแพงน้ำท่วมของนิวออร์ลีนส์ได้รับการออกแบบให้ทนต่อพายุเฮอริเคนระดับ 3 ได้ แต่ครึ่งหนึ่งของเครือข่ายได้หลีกทางให้กับน่านน้ำ
5. ผู้คนมากถึง 50,000 คนขอลี้ภัยที่ศูนย์การประชุมนิวออร์ลีนส์และซูเปอร์โดม
จากการประมาณการบางอย่างระหว่าง 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ของประชากรในนิวออร์ลีนส์สามารถอพยพออกจากเมืองได้ก่อนแคทรีนา ถึง กระนั้นผู้คนประมาณ 100,000 คนติดอยู่ในเมืองเมื่อเกิดพายุและหลายคนหลบภัยครั้งสุดท้ายในนิวออร์ลีนส์ซูเปอร์โดมและศูนย์การประชุมเออร์เนสต์ เจ. มอเรียลเมื่อพายุใกล้เข้ามา มีผู้คนหนาแน่นในศูนย์การประชุมประมาณ 25,000 คน ในขณะที่ Superdome มากกว่า 25,000 คนเต็ม
ดู: ฉันอยู่ที่นั่น: ผู้รอดชีวิตจากพายุเฮอริเคนแคทรีนาซูเปอร์โดม
6. หลังจากสร้างความเสียหายให้กับคาบสมุทรกัลฟ์ แคทรีนาได้ย้ายเข้ามาในประเทศและอ่อนกำลังลง—แต่นิวออร์ลีนส์ยังคงอยู่ในภาวะวิกฤต
ขณะที่แคทรีนาเคลื่อนตัวเข้าฝั่งเหนือมิสซิสซิปปี้ พายุเฮอริเคนระดับ 1 อ่อนกำลังลง และต่อมากลายเป็นพายุโซนร้อน เมื่อเวลา 11.00 น. ของวันที่ 30 สิงหาคม แคทรีนาลดน้อยลงจนมีฝนตกหนักและลมแรงประมาณ 35 ไมล์ต่อชั่วโมง ในขณะเดียวกัน น้ำท่วมยังคงเลวร้ายลงในนิวออร์ลีนส์
การมาถึงของกองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งชาติสหรัฐ 13,000 นายและทหารสหรัฐอีก 7,000 นายที่ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ส่งกำลังมา ช่วยในการอพยพและจัดหาอาหารและน้ำให้กับผู้ที่ติดอยู่ที่ซูเปอร์โดมและศูนย์การประชุม ซึ่งท้ายที่สุดแล้วทุกคนก็อพยพออกไปเมื่อวันที่ 3 กันยายน แคทรีนาจำนวนมาก ผู้อพยพได้เดินทางไปยังเมืองฮุสตัน รัฐเท็กซัส ซึ่งพวกเขาอยู่ใน Astrodome และศูนย์พักพิงอื่นๆ
7. พายุเฮอริเคนแคทรีนาและผลที่ตามมาคร่าชีวิตผู้คนไป 1,833 คน
ยอดผู้เสียชีวิตของแคทรีนาเป็นพายุเฮอริเคนที่สูงเป็นอันดับสี่ในประวัติศาสตร์สหรัฐฯรองจากพายุเฮอริเคนกัลเวสตันในปี 1900ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไประหว่าง 8,000 ถึง 12,000 คน; พายุเฮอริเคนมาเรียซึ่งคร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 4,600 คนในเปอร์โตริโกในปี 2560; และพายุโอคีโชบีซึ่งพัดถล่มฟลอริดาในปี 2471 และคร่าชีวิตผู้คนไปมากถึง 3,000 คน
ในรัฐหลุยเซียนา ซึ่งเชื่อกันว่ามีผู้เสียชีวิตกว่า 1,500 คนจากผลกระทบของแคทรีนา การจมน้ำ (40 เปอร์เซ็นต์) การบาดเจ็บและบาดแผล (25 เปอร์เซ็นต์) และภาวะหัวใจ (11 เปอร์เซ็นต์) เป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิต ตีพิมพ์ในปี 2008 โดย American Medical Association
8. Katrina เป็นพายุเฮอริเคนที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ
ศูนย์ข้อมูลซึ่งเป็นองค์กรวิจัยในนิวออร์ลีนส์ ประมาณการว่าพายุและน้ำท่วมที่ตามมาได้ทำให้ผู้คนกว่า 1 ล้านคนต้องพลัดถิ่น ทำให้คนหลายแสนคนไม่มีที่อยู่อาศัย ทำให้บ้านเรือนเสียหายกว่าล้านหลังในภูมิภาค จากข้อมูลของ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) แคทรีนาเป็นพายุเฮอริเคนที่แพงที่สุดในสหรัฐเป็นประวัติการณ์โดยสร้างความเสียหายรวม 125 พันล้านดอลลาร์
9. เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น รัฐ และรัฐบาลกลางถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงการจัดการกับภัยพิบัติ
การวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการตอบสนองของรัฐบาลกลางต่อ Katrina นำไปสู่การลาออกของ Michael D. Brown ผู้อำนวยการสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลาง (FEMA) และสร้างความเสียหายถาวรต่อชื่อเสียงของประธานาธิบดีบุชซึ่งใกล้จะสิ้นสุดระยะเวลาหนึ่งเดือน ไปพักผ่อนที่ฟาร์มปศุสัตว์ในเมืองครอว์ฟอร์ด รัฐเท็กซัส เมื่อแคทรีนาโจมตี
ในปี 2549 คณะวิศวกรของกองทัพบกสหรัฐฯ ซึ่งรับผิดชอบการออกแบบระบบเขื่อนในนิวออร์ลีนส์ยอมรับว่าแนวทางปฏิบัติทางวิศวกรรมที่ล้าสมัยและผิดพลาดที่ใช้ในการสร้างเขื่อนทำให้เกิดน้ำท่วมส่วนใหญ่ที่เกิดจากแคทรีนา ในระดับรัฐและระดับท้องถิ่น แคธลีน บลังโก ผู้ว่าการรัฐลุยเซียนาและเรย์ นากิน นายกเทศมนตรีเมืองนิวออร์ลีนส์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่สั่งอพยพภาคบังคับเร็วกว่านี้ บลังโกปฏิเสธที่จะรับการเลือกตั้งใหม่ในปี 2550 และเสียชีวิตในปี 2562 นากินออกจากตำแหน่งในปี 2553 และต่อมาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานติดสินบน การฉ้อฉล และการฟอกเงินที่เกิดขึ้นขณะดำรงตำแหน่ง
10. แคทรีนามีผลกระทบยาวนานต่อภูมิภาคและประชาชน
การอพยพจำนวนมากจากคาบสมุทรกัลฟ์และนิวออร์ลีนส์ระหว่างและหลังแคทรีนาแสดงถึงการย้ายถิ่นฐานครั้งใหญ่ที่สุดและกะทันหันของผู้คนในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ชาว หลุยเซียนาราว 1.2 ล้านคนต้องพลัดถิ่นเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี และอีกหลายพันคนไม่เคยกลับมา
ในเดือนเมษายน 2000 ตาม Data Centerประชากรของ New Orleans มี 484,674 คน; ภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2549 ไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากแคทรีนา ลดลงมากกว่า 250,000 แห่ง เหลือประมาณ 230,172 แห่ง บางคนที่จากไปในภายหลังกลับมา และภายในปี 2020 ประชากรมีจำนวนมากกว่า 390,000คน หรือประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของประชากรก่อนแคทรีนา
