ฉลามถูกชาวประมงฆ่าตลอดเวลา จะเกิดอะไรขึ้นกับฉลามที่มีโซเชียลมีเดียติดตาม?
ฉลามทวีตมาเกือบตราบเท่าที่แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียยังมีอยู่ นักชีววิทยาทางทะเล นักการศึกษา และนักอนุรักษ์ได้ทวีตข้อความถึงพวกเขา โดยการให้เสียงและบุคลิกของฉลามนักวิจัยต่างก็ให้ความบันเทิงและแบ่งปันความรู้เกี่ยวกับนักล่าทางทะเลที่เข้าใจผิด
นักวิทยาศาสตร์ติดตามฉลามผู้มีชื่อเสียงเหล่านี้ด้วย GPS telemetry และแบ่งปันข้อมูลอัปเดตบนเว็บไซต์ของห้องปฏิบัติการ ฉลามที่ได้รับความนิยมมากที่สุดมีผู้ติดตามหลายหมื่นคน ผู้ชมจำนวนมากสำหรับการเผยแพร่วิทยาศาสตร์ และในขณะที่การมองดูชีวิตของสัตว์ลึกลับเหล่านี้เป็นเรื่องน่าตื่นเต้น แต่ไม่ใช่ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกมันจะเป็นข่าวที่น่ายินดี
อลิสแตร์ โดฟ รองประธานฝ่ายวิจัยและการอนุรักษ์ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจอร์เจีย และผู้สร้างบัญชีWhere’s Dominoซึ่งติดตามฉลามวาฬที่ติดแท็กทีมวิจัยของเขากล่าว “มันให้เรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์และเรื่องราวเบื้องหลังที่ผู้คนสามารถติดตามได้ และความเชื่อมโยงเหล่านั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำให้ผู้คนนำสัตว์เข้ามาใกล้หัวใจของพวกเขามากขึ้น และใส่ใจมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับพวกมัน แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสัตว์ป่าที่ถูกแท็กเหล่านั้นตายอย่างที่สัตว์ทั้งหมดทำในที่สุด? จะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขาตายเพราะการกระทำของมนุษย์”
ชาวประมงฆ่าฉลามจำนวนมาก และฉลามที่มีแท็ก telemetry ก็ไม่ต่างกัน ผลการศึกษาในปี 2560รายงานว่าชาวประมงฆ่าฉลามชอร์ตฟินมาโกะเกือบหนึ่งในสาม องค์กรทางวิทยาศาสตร์ OCEARCH ซึ่งดำเนินการ Global Shark Tracker และรับผิดชอบฉลามหลายตัวที่มีผู้ติดตามมากที่สุด เช่น Katharine และMary Leeกล่าวว่าฉลามแปดตัวจาก 300 ตัวที่ติดแท็กนั้นน่าจะถูกจับและฆ่าได้มากที่สุด
Chris Fischer ผู้ก่อตั้งและหัวหน้าคณะสำรวจของ OCEARCH กล่าวว่า “เป็นเรื่องที่น่าเศร้าและน่าหงุดหงิดเล็กน้อยอยู่เสมอ เนื่องจากเป็นการสิ้นเปลืองทั้งชีวิตและเงิน “เราทราบดีว่าฉลามถูกฆ่าทุกวัน แต่การได้เห็นมันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนบนตัวติดตามนั้นมักจะแสบเล็กน้อย”
จนถึงตอนนี้ ฉลามที่ติดแท็ก OCEARCH ที่เสียชีวิตมีผู้ติดตามโซเชียลมีเดียน้อยกว่าที่ชอบของ Katherine และ Mary Lee และการตอบสนองจากผู้ติดตามโซเชียลมีเดียและสาธารณชนในวงกว้างก็สงบลง ในโพสต์โซเชียลมีเดียของ OCEARCH ที่พวกเขารายงานการเสียชีวิตของฉลามที่ติดแท็ก ผู้ติดตามแสดงความเศร้า แต่ไม่มีอะไรเข้าใกล้กรดกำมะถันที่เกี่ยวข้องกับการสังหารเซซิลในปี 2558 นักวิจัยสิงโตแอฟริกาใต้ได้ติดตามมาแปดปีแล้ว ผู้ติดตามคนหนึ่งของ OCEARCH เขียนบน Twitterว่า “โอ้ ไม่นะ! 😢ตลกดีที่คุณจะสามารถลงทุนทางอารมณ์กับจุดสีส้มเล็กๆ บนหน้าจอของคุณได้เร็วแค่ไหน”
ที่น่าสนใจ ความเห็นของโซเชียลมีเดียเน้นไปที่แนวคิดที่ว่าฉลามที่ติดแท็กควรได้รับการปกป้องมากกว่าแนวคิดที่ว่าการตกปลาฉลามนั้นไม่ดี “ ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมบางคนถึงไม่ปล่อยฉลามด้วยอุปกรณ์ติดตาม จับได้หรือไม่ ” ผู้ติดตามอีกคนเขียน และอีกคนหนึ่งพูดด้วยว่า “ ไม่ใช่แค่การฆ่าฉลามเท่านั้น แต่ยังเป็นการฆ่างานวิจัยด้วย — ควรมีกฎหมายห้ามการฆ่าฉลามที่ถูกแท็กด้วย”
กฎหมายของสหรัฐอเมริกาไม่ได้ปกป้องปลาด้วยแท็ก telemetry จากการตกปลา แต่กำหนดให้ชาวประมงต้องส่งคืนแท็กให้กับนักวิทยาศาสตร์ ซึ่งช่วยให้พวกเขาดาวน์โหลดข้อมูลได้ หากแท็กสูญหาย ข้อมูลก็เช่นกัน—ข้อมูลเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ออกอากาศผ่านดาวเทียม
ผู้จัดการสื่อสังคมออนไลน์ของฉลามที่ถูกฆ่ารู้สึกประหลาดใจที่ความไม่พอใจของสาธารณชนที่เกี่ยวข้องกับการตายของพวกมันยังไม่ถึงระดับที่ล้อมรอบสิงโตเซซิล แต่อย่างใด “ควรรักสิงโตและฉลามอย่างเท่าเทียมกัน พวกเขามีบทบาทเดียวกันในระบบนิเวศของตน” ฟิสเชอร์กล่าว “ฉันเชื่อว่าจะมีปฏิกิริยาต่อสาธารณชนที่รุนแรงขึ้น หากฉลามอย่าง Mary Lee, Katharine หรือฉลามอื่นๆ ที่เราติดตามมาอย่างดีถูกลักพาตัวไป”
ปฏิกิริยาทางอารมณ์ต่อสาธารณชนต่อการตายของฉลามผู้มีชื่อเสียงอาจเป็นเพียงสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับการอนุรักษ์ฉลามและผลที่ตามมาของการตกปลามากเกินไป
“บางทีการมีส่วนร่วมกับชีวิตของสัตว์ป่าผ่านบัญชีโซเชียลมีเดียเหล่านี้ก็หมายถึงการมีส่วนร่วมกับลักษณะการตายของพวกมัน บางทีถึงกับได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์” Dove กล่าว
น่าทึ่งเท่ากับกลยุทธ์ด้านเทคโนโลยีและการสื่อสารที่อยู่เบื้องหลังบัญชี Twitter ของฉลามเหล่านี้ การแสดงวันหนึ่งในชีวิตของสัตว์ทะเลบางครั้งหมายถึงการแสดงวันสุดท้ายของชีวิต
